IC卡智能水表為我們帶來的便捷生活。當(dāng)前，我國水、電、氣的計量收費(fèi)管理，大多采用管理單位的抄表員登門入戶進(jìn)行人工抄表收費(fèi)的方式。這種收費(fèi)方式，存在著許多弊端。對用戶來說，生活常遭陌生人的打擾，而對抄表員來說，需要樓上樓下地跑還常吃"閉門羹"；加之社會上不法分子乘機(jī)冒名入室搶劫，極易引發(fā)社會治安問題；況且，隨著水、電、氣價格的上揚(yáng)和用量的加大，用戶竊水、竊電、竊氣的現(xiàn)象時有發(fā)生；另外，管理單位收費(fèi)難、收費(fèi)拖欠的問題也日益突出。

　　隨著經(jīng)營體制改革的深化，公用事業(yè)單位逐步由國家補(bǔ)貼轉(zhuǎn)向自主經(jīng)營、自負(fù)盈虧的經(jīng)營模式，人工抄表收費(fèi)方式的種種弊端日益顯露，造成了公用事業(yè)單位的經(jīng)濟(jì)效益下降,甚至嚴(yán)重虧損。
　　IC卡預(yù)付費(fèi)智能計量儀表、水表、電表等是近十幾年發(fā)展起來的新型預(yù)付費(fèi)計量儀表，其設(shè)計原理基本相同，只是不同用途的儀表，其傳感器以及閥門、開關(guān)不同。一般由計量傳感器電路、微功耗單片機(jī)、微功耗閥門、電壓測試電路、防竊氣電路、流量監(jiān)測等部分組成。具有精確記數(shù)功能、功能卡傳輸媒介功能、閥門自動處理功能、非法操作處理功能、欠壓處理功能、掉電處理功能、數(shù)據(jù)下載功能、數(shù)據(jù)顯示與聲音提示功能等。收費(fèi)管理方式：預(yù)付費(fèi)方式：用戶先到管理部門繳納費(fèi)用，才能取得一定數(shù)量的相應(yīng)能源的使用權(quán)，通過用戶卡輸入IC卡表。

　　用戶將用戶卡插入自己的IC卡表，將運(yùn)行參數(shù)信息傳入IC卡表，同時將IC卡表內(nèi)數(shù)據(jù)返寫到用戶卡。當(dāng)滿足一定條件時，IC卡表閉合控制開關(guān)，允許用戶使用相應(yīng)的能源（水、電、氣、熱）。條件不滿足時，IC卡表斷開控制開關(guān)，不允許用戶使用相應(yīng)的能源。用戶持用戶卡到管理部門繳費(fèi)充值，IC卡表管理系統(tǒng)通過IC卡讀寫器將IC卡表返寫信息讀入系統(tǒng)進(jìn)行結(jié)算分析，同時將新的運(yùn)行參數(shù)傳遞到用戶卡。

　　經(jīng)過廣大IC卡生產(chǎn)廠家多年的技術(shù)改進(jìn)和革新，IC卡技術(shù)日益成熟，應(yīng)用也越來越普及。IC卡預(yù)付費(fèi)儀表基本解決了收費(fèi)難的問題，同時，隨著時代的進(jìn)步、居民民主意識的增強(qiáng)、生活水平的提高，也要求改變過去落后的上門抄表收費(fèi)問題，IC卡技術(shù)的推廣應(yīng)用，從根本上解決了上述問題，兼顧了企業(yè)和用戶的利益。

　　對燃?xì)?、自來水、電力企業(yè)來說：一是解決了入戶抄表難的問題；二是解決了催費(fèi)收費(fèi)難的問題；三是解決了企業(yè)和用戶的糾紛問題。

　　對用戶來說：一是消除了抄表人員的打擾和時間預(yù)約問題；二是用水、電、暖自由；三是消除了地方性收費(fèi)方式的約束限制。既方便了用戶，也減輕了企業(yè)負(fù)擔(dān)和諸多難題，簡化了操作程序，促進(jìn)了社會發(fā)展，提高了人民群眾的生活質(zhì)量，降低了企業(yè)的經(jīng)濟(jì)成本，IC卡預(yù)付費(fèi)計量儀表是今后的發(fā)展方向。